Amelia Earhart – Záhadný příběh průkopnice letectví

Amelia Earhartová, známá především jako první žena, která přeletěla Atlantský oceán, se zapsala do historie nejen svými odvážnými leteckými výkony, ale také záhadným zmizením, které i po téměř 90 letech zůstává nevyřešeno. Její životní příběh je fascinujícím svědectvím o lidské odvaze, průkopnictví a o záhadách, které dodnes nedávají spát mnoha badatelům.

Raný život a začátek letecké kariéry

Amelia Mary Earhartová se narodila 24. července 1897 v Atchisonu, v Kansasu. Již od dětství byla neobyčejně zvědavá a ráda zkoumala svět kolem sebe. Její zájem o letectví se probudil během první světové války, kdy pracovala jako dobrovolná sestra v kanadském Torontu a sledovala zblízka výkony pilotů Královského leteckého sboru.

Po skončení války se v roce 1920 zúčastnila svého prvního letu jako pasažérka v Kalifornii, což byl moment, který ji inspiroval k tomu, aby se stala pilotkou. Pořídila si letecké hodiny a v roce 1921 zakoupila své první letadlo, dvojsedadlový Kinner Airster, který pojmenovala „The Canary“. O dva roky později, v roce 1923, získala pilotní licenci od Mezinárodní letecké federace (FAI) jako šestnáctá žena na světě.

Průlomová přelet Atlantiku

Ameliin velký průlom přišel v roce 1928, kdy byla vybrána jako pasažérka pro přelet Atlantiku, čímž se stala první ženou, která tento oceán překonala letecky. Spolu s pilotem Wilmerem Stultzom a mechanikem Louisem Gordonem letěla z Newfoundlandu do Walesu v letadle Fokker F.VIIb/3m. I když tento let neučinila jako pilotka, přinesl jí celosvětovou slávu a stal se základem pro její budoucí úspěchy.

O čtyři roky později, v roce 1932, se Earhartová rozhodla uskutečnit přelet Atlantiku sama. Dne 20. května odstartovala z Harbour Grace na Newfoundlandu v letadle Lockheed Vega 5B a přistála po téměř 15 hodinách v irském Londonderry. Tento výkon ji učinil první ženou, která přeletěla Atlantik samostatně, a získala za něj řadu ocenění, včetně Distinguished Flying Cross od amerického Kongresu.

Další úspěchy a pokus o oblet Země

V následujících letech Earhartová pokračovala ve své letecké kariéře a dosáhla dalších významných milníků. V roce 1935 se stala první osobou, která přeletěla z Havaje do Kalifornie, což bylo považováno za jeden z nejtěžších leteckých výkonů té doby. Téhož roku také letěla z Los Angeles do Mexico City a zpět do New Yorku, čímž stanovila další rekordy.

Nejambicióznější cíl si však Earhartová stanovila v roce 1937 – pokusit se o oblet Země podél rovníku, což by představovalo nejdelší možnou trasu kolem světa. Tento cíl si vyžadoval náročné přípravy, včetně výběru vhodného letadla. Rozhodla se pro dvoumotorový Lockheed Model 10 Electra, financovaný především Purdueovou univerzitou, kde Earhartová pracovala jako konzultantka pro letectví.

Dne 1. června 1937 odstartovala Earhartová spolu se svým navigátorem Fredem Noonanem z Miami a zamířila na východ. Po několika úspěšných etapách, které zahrnovaly přistání v Jižní Americe, Africe, Indii a jihovýchodní Asii, dorazila dvojice na Novou Guineu, kde 29. června 1937 dokončili 22 000 mil dlouhou cestu. Zbývalo už jen 7 000 mil, aby dosáhli cíle.

Záhadné zmizení

Poslední část cesty měla vést z Lae na Nové Guineji na malý atol Howland Island v Tichém oceánu, kde bylo připraveno palivo pro další etapu. Tato část cesty však byla neobyčejně náročná, protože atol Howland Island byl jen malý, neobydlený ostrov a nalezení jej v rozsáhlé pustině Pacifiku bylo kriticky závislé na přesné navigaci.

Dne 2. července 1937 v 00:00 místního času vzlétla Electra z Lae. Earhartová a Noonan letěli více než 20 hodin, ale nikdy nedorazili na Howland Island. Poslední zaznamenané rádiové spojení od Earhartové naznačovalo, že letadlo je téměř nad cílem, ale že mají problémy s palivem a nejsou schopni přesně určit svou polohu. Následně veškeré spojení ustalo a letadlo zmizelo.

Následovala největší pátrací operace v historii, kterou vedly Spojené státy americké. Námořnictvo a pobřežní stráž prohledaly tisíce čtverečních mil oceánu, ale po Earhartové, Noonanovi ani jejich letadle nebylo nalezeno žádné stopy. Oficiální vyšetřování dospělo k závěru, že se letadlo pravděpodobně zřítilo do oceánu poté, co došlo palivo.

Hypotézy a teorie

Od té doby vzniklo mnoho teorií o tom, co se s Earhartovou a Noonanem skutečně stalo. Jedna z nejrozšířenějších teorií je, že po ztrátě paliva přistáli nouzově na jednom z ostrovů v oblasti, například na atolu Gardner Island (dnešní Nikumaroro), kde zahynuli bez možnosti záchrany. Tato teorie je podporována některými archeologickými nálezy na ostrově, včetně kosti, která by mohla patřit ženě.

Další teorie zahrnují možnost, že letadlo bylo sestřeleno japonskými silami, které okupovaly část Pacifiku, nebo že Earhartová a Noonan byli zajati jako špioni. Někteří věří, že Earhartová přežila a žila pod falešnou identitou až do své smrti v USA, ale pro tyto teorie chybí důkazy.

Dědictví Amelie Earhartové

Amelia Earhartová se stala ikonou nejen pro své letecké úspěchy, ale také pro svou odvahu a neúnavnou snahu překonávat překážky. Byla průkopnicí v oblasti letectví, aktivní podporovatelkou rovnoprávnosti žen a vzorem pro nespočet generací. Její odkaz přetrvává, a to jak v podobě inspirace pro budoucí pilotky, tak v neustávajícím zájmu o rozluštění záhady jejího zmizení.

Příběh Amelie Earhartové zůstává jedním z nejzáhadnějších a nejfascinujících příběhů 20. století, připomínajícím nejen rizika spojená s průkopnickými činy, ale také nekonečnou touhu člověka objevovat neznámé.

Filmy

1. „Amelia“ (2009)
   • Režie: Mira Nair
   • Hlavní role: Hilary Swank, Richard Gere
   • Tento životopisný film zachycuje život Amelie Earhartové od jejích počátků až po její poslední let.
2. „Amelia Earhart: The Final Flight“ (1994)
   • Režie: Yves Simoneau
   • Hlavní role: Diane Keaton, Rutger Hauer
   • Televizní film zaměřený na poslední dny a zmizení Amelie Earhartové.
3. „Night at the Museum: Battle of the Smithsonian“ (2009)
   • Režie: Shawn Levy
   • Hlavní role: Amy Adams jako Amelia Earhartová
   • Tato komedie zahrnuje fiktivní postavu Amelie Earhartové, která ožívá v muzeu.
4. „Amelia Earhart“ (1976)
   • Režie: George Schaefer
   • Hlavní role: Susan Clark, John Forsythe
   • Televizní film z produkce NBC, který zobrazuje život a zmizení Amelie Earhartové.

Dokumenty

1. „Amelia Earhart: The Lost Evidence“ (2017)
   • Tento dokument na kanálu History zkoumá teorii, že Earhartová byla zajata Japonci a zemřela jako válečný zajatec.
2. „Amelia Earhart: The Final Hours“ (2019)
   • Dokument na kanálu National Geographic, který analyzuje poslední hodiny letu Earhartové a její možné osudy.
3. „Amelia Earhart: The Price of Courage“ (1993)
   • Dokument zaměřený na odvážné činy Amelie Earhartové a dopad jejího zmizení na svět.
4. „Finding Amelia“ (2008)
   • Dokument na Discovery Channel, který sleduje expedici na Nikumaroro Island, kde mohly být nalezeny důkazy o přistání Earhartové.
5. „The Search for Amelia Earhart“ (2007)
   • Dokument na History Channel, který přináší různé teorie o zmizení Earhartové.
6. „Amelia Earhart: The Truth at Last“ (2012)
   • Tento dokument se zaměřuje na různé teorie týkající se zmizení Earhartové a nabízí nové důkazy.

Televizní pořady a epizody

1. „Biography: Amelia Earhart“ (1996)
   • Epizoda z dokumentárního seriálu „Biography“, která zkoumá život a kariéru Amelie Earhartové.
2. „In Search of… Amelia Earhart“ (1977)
   • Epizoda ze seriálu „In Search of…“ zkoumající záhadu zmizení Earhartové.
3. „Unsolved Mysteries: The Missing of Amelia Earhart“ (1991)
   • Epizoda z populárního seriálu „Unsolved Mysteries“, která se zaměřuje na zmizení Amelie Earhartové.